Como orégano e nanotecnologia podem combater vírus causador de epidemia durante o verão em SC
17/09/2025
(Foto: Reprodução) UFSC cria produto com óleo de orégano para combater norovírus
UFSC/ Divulgação
Pesquisadores da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) concluíram que o uso de óleo essencial de orégano nanoencapsulado pode ajudar a combater o norovírus, principal causador de surtos de gastroenterite aguda em humanos no mundo, e que já foi responsável por casos de diarreia em larga escala durante a temporada de verão no litoral brasileiro.
Os resultados do estudo foram publicados na Food and Environmental Virology e indicam que o produto desenvolvido pela universidade promove até 99,72% de taxa de inativação do vírus in vitro.
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A pesquisa feita no mestrado de Beatriz Pereira Savi, com colaboração de outros pesquisadores, foi coordenada pela professora Gislaine Fongaro, do Laboratório de Virologia Aplicada, do Centro de Ciências Biológicas (CCB).
Os autores destacam que "os resultados revelam uma alternativa sustentável e eficiente para minimizar riscos relacionados a vírus de importância em saúde pública".
A nanoencapsulação funciona como uma espécie de "cápsula protetora" em escala nanométrica. O objetivo principal é superar as limitações de compostos como o óleo de orégano puro, que tem baixa solubilidade e alta volatilidade (veja mais abaixo).
🦠 O norovírus é um agente infeccioso que causa gastroenterite, uma condição que provoca sintomas intensos no sistema digestivo, como vômito, diarreia e dor de barriga.
🌊 Esse tipo de vírus se espalha com facilidade, especialmente em locais lotados como praias durante o verão devido ao aumento do contato entre as pessoas e à proximidade com ambientes propensos à contaminação, como água e alimentos compartilhados.
Nanoencapsulação
Segundo a professora Gislaine, coordenadora do estudo, o óleo essencial de orégano já é amplamente reconhecido por seu espectro de bioatividades, que incluem propriedades antimicrobianas e antioxidantes, por exemplo. Por isso, a equipe resolveu investigar também seu potencial contra patógenos relevantes para a saúde humana.
Os pesquisadores, no entanto, precisaram driblar uma característica desafiadora dele: é sensível a condições ambientais ou de armazenamento e tem baixa solubilidade em água. Ao mesmo tempo, o norovírus tem resistência e se espalha com facilidade na água e nos ambientes.
A nanoencapsulação demonstrou ser uma alternativa para contornar os desafios, segundo a professora. Essa cápsula envolve o óleo essencial em uma barreira de quitosana, um polímero natural, biocompatível e já presente no ambiente marinho que apresentou potencial virucida (que pode inativar vírus).
“Nossos estudos demonstraram que, na forma nanoencapsulada, o óleo mantém eficácia mesmo em condições desafiadoras, como ambientes ricos em matéria orgânica, que poderiam reduzir a ação de desinfetantes convencionais”, comenta.
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“Encapsulado, ele se mantém estável por mais tempo, preservando seu potencial antimicrobiano e antiviral. Isso torna o insumo vegetal ativo mais potente, seguro e viável para aplicações em sistemas reais de desinfecção”, argumentam os autores.
Os próximos passos, segundo Gislaine, incluem testes em escala piloto e escalonada, em condições para validar a eficácia com diferentes tipos de amostras alimentares e ambientes.
Relembre reportagem de 2023 da NSC TV sobre epidemia causada pelo norovírus em Florianópolis:
Norovírus: o que é o causador de epidemia em Florianópolis e como se prevenir
